קריאה לסיוע מקהילת הצוללים – פרויקט תיעוד צבי ים
עיזרו לשמור על צבי הים שכולם נמצאים בסכנת הכחדה!
הפרוייקט בהובלת רשות הטבע והגנים – המרכז להצלת צבי הים (for the English version, please scroll down)
צבי הים נודדים ברחבי האוקיינוסים מזה מאות מיליוני שנים. כיום, כל שמונת המינים הקיימים בעולם נתונים בסכנת הכחדה. מידי יום מתמודדים צבי הים עם שלל איומים, הן טבעיים והן מעשה ידי אדם, המסכנים את חייהם ופוגעים באוכלוסייה: צבי הים ניצודים ברחבי העולם למאכל ועבור השריון שלהם, נידוגים בטעות ברשתות, נתפסים על קרסי דיג, נפגעים ממדחפי סירות, מסתבכים בחוטים, רשתות ופסולת, בולעים פסולת ונפגעים מזיהומי נפט. גם רביית הצבים נפגעת כתוצאה משימוש האדם בחופים: בנייה בחוף, נוכחות אנושית, רעש ותאורה מפריעים לנקבות העולות לחוף כדי להטיל, ואלו נאלצות לחזור על עקבותיהן מבלי להטיל את הביצים. אבקועים הבוקעים בחופים נתונים לסכנה מידית כאשר תאורה מלאכותית משבשת את יכולתם לנווט אל הים. פעמים רבות הם נדרסים, נתקעים בפסולת שהושארה בחוף או בבורות הנוצרים כתוצאה מנסיעת רכבים על החול, ומוצאים את מותם.
כדי לשפר את יכולתנו לשמור על צבי הים עלינו ללמוד את האוכלוסייה המקומית, אזורי המחייה, ההזנה, הנדידה והרבייה שלה. לצורך כך מפעיל המרכז הארצי להצלת צבי ים פרויקט למיפוי ואפיון אוכלוסיית צבי הים במפרץ אילת. בשונית האלמוגים של מפרץ אילת חיים שני מיני צבי ים: צב הים הירוק וצב הים הקרני (האחרון נתון בסכנת הכחדה קריטית על פי ה- IUCN). מדיווחים ותצפיות שהתקבלו בשנים האחרונות עולה כי האוכלוסייה היא ככל הנראה מקומית – כלומר פרטים שהשונית היא תחנה קבועה במסלול נדידתם. על ידי זיהוי צבים אינדיבידואליים מתצפיות שנערכו במקומות שונים ובתאריכים שונים ניתן להפיק מידע יקר ערך אודות האוכלוסייה.
ישנם מספר אמצעים לזיהוי צבים הנמצאים בשימוש ברחבי העולם למטרת זיהוי צבים משוקמים ונקבות מטילות, אולם יש להם חסרונות, והם אף משמעותיים יותר כשמדובר בצבים בריאים הנמצאים בים: סימון צבים באמצעות תג ממוספר דורש תפיסה ושחרור מחדש – פרוצדורה מורכבת לביצוע, ושיש בה סכנת פציעה הן לצוות והן לצב. משדרים לווייניים הם אמצעי נהדר למעקב אחרי צבים בטבע, אך גם כאן יש צורך בתפיסת הצב לשם התקנת המשדר, וכן עלויות המשדר הן גבוהות מאוד. בעלי חיים רבים ניתנים לזיהוי מתוך תצלום בזכות צלקות ומאפייני פנים וגוף ייחודיים. במקרה של צבי ים, לוחיות הפנים יכולות לשמש ככלי זיהוי ייחודי, היות שמספר ותבנית לוחיות הפנים לעולם אינם זהים בין פרטים שונים, וכך תבנית לוחיות הפנים יכולה לשמש כטביעת אצבע ספציפית לפרט.
כיום ניתן לנתח תמונות פנים של צבי ים באמצעות תכנה ייעודית בשם P.I.T.M.A.R. התכנה פותחה על ידי קרן Neotropico הספרדית, והיא משווה את תבנית לוחיות הפנים של צב בתמונה לתבנית של צבים אחרים במאגר התמונות שהוזנו אליה. על ידי השוואת מגוון תמונות שצולמו בתאריכים שונים ובמיקומים שונים, ניתן יהיה להגדיר פרטים באוכלוסייה המקומית, להעריך את גודלה ואת שטח המחייה שלה, ואולי אף לזהות תבניות נדידה.
לשם כך אנו קוראים לכם, צוללים וצלמים במפרץ אילת, לשלוח אלינו תמונות של צבי ים שצילמתם במהלך צלילה. כמי שחיים ונושמים את עולם החי התת-ימי, שנמצאים שם מידי יום, ויודעים לספר ממקור ראשון על השינויים המתרחשים בשונית האילתית, אתם יכולים לסייע לנו ללמוד את צבי הים של המפרץ – ולשמור עליהם.
זכיתם לפגוש צב? מה עושים:
לצורך זיהוי מיטבי בתכנת P.I.T.M.A.R אנו זקוקים לתמונות פרופיל איכותיות של פני הצב, כאשר ראשו מקביל ככל האפשר למצלמה. יש לכם תמונות כאלו? אנא שלחו לנו בצירוף תאריך התצפית והמיקום במפרץ. בנוסף לתמונות הפנים, נשמח לקבל גם תמונה של גוף הצב על מנת שנוכל לזהות את המין, הזוויג, וכן להיעזר בסימנים ייחודיים על גופו על מנת לבצע זיהוי ודאי.
את התמונות ניתן לשלוח בהודעה פרטית בעמוד הפייסבוק של הפרויקט, או לפרסם אותן כפוסט בעמוד. חפשו בפייסבוק: Project See Turtle, עשו לייק ועזרו להציל את צבי הים!
תוצאות
עד כה אספנו 70 תצפיות של צבי ים במפרץ אילת.
12 תצפיות של אותם ארבעה צבי ים ירוקים, 58 תצפיות של אותם 16 צבי ים קרניים ותצפית אחת של צב ים חום.
אתרים בהם נצפו צבי ים באילת
Project Sea Turtle
Sea turtles have been populating our oceans for hundreds of millions of years, but at present, all 8 species are endangered worldwide. Every day they encounter challenges, both natural and man-made that pose a threat to their survival and further diminish their population: Poachers have been hunting them for decades as a source of meat and for their shells to be used in jewelry and artwork; fishermen often find sea turtles caught in fishing lines and nets.
Such incidents may result in death, as the turtles are not able to reach the surface to breath, or because of injuries caused from entanglement. Propellers from boats also cause injury and death to individuals that are struck. Trash and pollution entangle sea turtles and sometimes end up being swallowed, causing bowel obstruction which leads to a gruesome death. Nesting females are also affected by human use of beaches as nesting beaches become more crowded and noisy. A female, interrupted during her crawl, would most likely go back to sea without laying her eggs. Artificial lights on the beach confuse the hatchlings on their way to sea. Hatchlings crawling to sea are also in danger of being caught in plastic bags and being run-over by vehicles.
To help increase sea turtle populations and reduce the threats to their survival, this project aims to map and characterize the local population in the Gulf of Aqaba. Common identification methods and tagging systems are successful but have drawbacks. The commonly used mean of identification is a metal or plastic tag, attached to the turtle's flipper. However tagging strong healthy turtles require capture and release, which could be dangerous for both staff and turtle. Satellite transmitters may produce very detailed and accurate data, but also require capturing the turtle, and are also very expensive. Many animals can be reliably identified through natural marks, such as scars and other unique features. In the case of sea turtles, the number and pattern of facial scutes (scales) may also be used to differentiate between individuals, as no two individual sea turtles have the exact same facial scute pattern.
PITMAR (Sea Turtle Identification Program by its acronym in Spanish) is a program that can be used to quickly perform photo identification. Developed by Neotropico Foundation, it uses a computer algorithm to recognize facial scute patterns of sea turtles and compare them to individuals in an online database. Using this system in conjunction with photographs taken by divers and other research facilities, we hope to learn more about the condition of Green and Hawksbill turtle populations in the Red Sea (e.g. migration paths, population size etc.) and use this knowledge to better conserve these species.
This is why we need you, swimmers, divers and photographers in the Gulf of Aqaba, to send us pictures you took of sea turtles in the wild. Your documentation of different individuals in different dates and locations can help us identify individual turtles and map the population. In order to best differentiate between individuals we need high quality facial profile pictures, in which the turtle's head is parallel to the camera. If you hold any pictures meeting these requirements, please send them to us and note the date and location of the observation. Pictures of the turtle's body are also valuable as they allow the identification of the species and gender, and help with the identification process when unique marks and scars are visible. Please attach pictures to private messages on the project Facebook page.
Thank you!
